Francis Bacon nasceu em 22 de janeiro de 1561, o segundo filho de Sir Nicholas Bacon e sua segunda esposa Lady Anne Cooke Bacon, filha de Sir Anthony Cooke, tutor para Edward VI e um dos principais humanistas de a idade. Lady Anne era muito erudita: ela não só tinha o comando perfeito do grego e do latim, mas também era competente em italiano e francês. Juntamente com seu irmão mais velho, Anthony, cresceu em um contexto determinado pelo poder político, a aprendizagem humanista e o zelo calvinista. Seu pai havia construído uma nova casa em Gorhambury na década de 1560, e Bacon foi educado por cerca de sete anos; Mais tarde, juntamente com Anthony, ele foi ao Trinity College, Cambridge (1573-5), onde ele criticou os métodos escolásticos de treinamento acadêmico. O seu tutor foi John Whitgift, mais tarde, arcebispo de Canterbury. Whitgift forneceu aos irmãos textos clássicos para seus estudos: Cícero, Demóstenes, Hermógenes, Livio, Salluste e Xenofonte (Peltonen, 2007). Bacon começou seus estudos no Grey's Inn, em Londres, em 1576; Mas de 1577 a 1578 acompanhou Sir Amias Paulet, o embaixador de inglês, em sua missão em Paris. Segundo Peltonen (2007):Durante a sua permanência na França, talvez no outono de 1577, Bacon já visitou a Inglaterra como portadora da postagem diplomática, entregando cartas a Walsingham, Burghley, Leicester e à própria Rainha.
Quando seu pai morreu em 1579, ele voltou para a Inglaterra. A pequena herança de Bacon levou-o a dificuldades financeiras e, como seu tio materno, Lord Burghley, não o ajudou a obter um cargo lucrativo como funcionário do governo, ele iniciou uma carreira política na Câmara dos Comuns, depois de retomar seus estudos em Grey's Inn . Em 1581, ele entrou no Commons como membro da Cornwall e permaneceu membro do Parlamento por trinta e sete anos. Ele foi admitido no bar em 1582 e em 1587 foi eleito como leitor no Grey's Inn. Seu envolvimento na alta política começou em 1584, quando ele escreveu seu primeiro memorando político, Uma carta de conselho à rainha Elizabeth. Desde o início de sua vida adulta, Bacon visava uma revisão da filosofia natural e, seguindo o exemplo de seu pai, também tentava garantir altos cargos políticos. Muito cedo, ele tentou formular contornos para um novo sistema de ciências, enfatizando métodos empíricos e lançando as bases para uma ciência aplicada ( scientia operativa). Esta tarefa dupla, no entanto, provou ser muito ambiciosa para se concretizar na prática. As idéias de Bacon sobre uma reforma das ciências não encontraram muita simpatia da rainha Elizabeth ou de Lord Burghley. Pequenas expectativas nesta frente o levaram a se tornar um advogado bem-sucedido e parlamentar. De 1584 a 1617 (ano em que ele entrou na Câmara dos Lordes), ele era um membro ativo no Commons. Com o apoio do patrocínio de Walsingham, Bacon desempenhou um papel na investigação dos católicos ingleses e defendeu a ação severa contra Mary Queen of Scots. Serviu em muitos comitês, incluindo um em 1588 que examinou recusantes; Mais tarde ele foi membro de um comitê para revisar as leis da Inglaterra. Ele estava envolvido nos aspectos políticos das questões religiosas, Especialmente no que se refere ao conflito entre a Igreja da Inglaterra e os não conformistas. Em um tratado de 1591, ele tentou dirigir um curso intermediário na política religiosa; Mas um ano depois foi comissionado para escrever contra o jesuíta Robert Parson (Jardine e Stewart 1999, p. 125), que haviam atacado a soberania inglesa.
No final da década de 1580, Bacon voltou-se para o conde de Essex como seu patrono. Durante esta fase de sua vida, ele se dedicou particularmente à filosofia natural. Ele claramente expressou sua posição em uma famosa carta de 1592 para seu tio, Lord Burghley:
Confesso que tenho tão vastos fins contemplativos, como eu tenho fins civis moderados: porque tomei todo conhecimento para ser minha província; E se eu pudesse purgá-lo de dois tipos de rovers, dos quais com disputas, confutações e verbosidades frívolas, o outro com experimentos cegos e tradições e imposturas auriculares, cometeu tantos despojos, espero que eu trate observações industriosas, Conclusões fundamentadas e invenções lucrativas e descobertas; O melhor estado daquela província. Isso, seja a curiosidade, ou a vã glória, ou a natureza, ou (se for aceitável) filantropia, está tão consertada em minha mente que não pode ser removida. E eu vejo facilmente, esse lugar de qualquer semblante razoável traz mandamento de mais inteligência do que de um homem próprio; Qual é a coisa que eu afeta muito. (Bacon 1857-74, VIII, 109)
Em 1593, Bacon caiu com a rainha em razão de sua recusa em cumprir seu pedido de recursos do Parlamento. Embora ele não tenha votado contra a concessão de três subsídios ao governo, ele exigiu que estes fossem pagos ao longo de um período de seis, em vez de três, anos. Isso levou Sir Robert Cecil e Sir Walter Raleigh a argumentar contra ele no Parlamento. O patrono de Bacon, o conde de Essex, para quem ele já havia servido como um assessor político e informante próximo, não conseguiu acalmar a raiva da rainha sobre os subsídios; E todas as tentativas de Essex para garantir uma postagem alta para Bacon (procurador geral ou procurador geral) não vieram a nada. No entanto, a rainha valorizou a competência de Bacon como homem de direito. Ele esteve envolvido no julgamento de traição de Roderigo López e mais tarde no processo contra o conde de Essex. Gesta Grayorum(Os tradicionais brinquedos de Natal realizados na Grey's Inn) de 1594-5, Bacon havia enfatizado a necessidade de melhoria científica e progresso. Como ele não conseguiu garantir uma posição no governo, ele considerou a possibilidade de desistir da política e se concentrar na filosofia natural. Não é de admirar, então, que Bacon se envolveu em muitas atividades acadêmicas e literárias na década de 1590. Suas cartas de conselho ao conde de Rutland e ao conde de Essex devem ser mencionadas neste contexto. O conselho dado a Essex é de particular importância porque Bacon recomendou que ele se comportasse de maneira cuidadosa e inteligente em público, acima de tudo se abster de aspirar a comandos militares. Bacon também trabalhou nesta fase de sua carreira para a reforma da lei inglesa. Em 1597 foi publicado seu primeiro livro, a versão seminal do seuEnsaios, Que continha apenas dez peças (Klein 2004b). Sua situação financeira ainda era insegura; Mas seu plano para se casar com a viúva rica Lady Hatton falhou porque ela foi cortejada com sucesso por Sir Edward Coke. Em 1598, Bacon não conseguiu vender sua reversão do contrato da Câmara das Estrelas, de modo que ele foi preso por um curto período de tempo em razão de suas dívidas. Suas atividades parlamentares em 1597-98, principalmente envolvendo trabalhos de comitês, foram impressionantes; Mas quando o conde de Essex em 1599 assumiu o comando da tentativa de pacificar os rebeldes irlandeses, as esperanças de Bacon afundaram. Essex não resolveu a pergunta irlandesa, voltou à corte e caiu da graça, como Bacon havia antecipado. Ele perdeu, portanto, um valioso patrono e porta-voz de seus projetos. Bacon tentou reconciliar a rainha e Essex; Mas quando o conde se rebelou contra a coroa em 1601, Ele não podia fazer nada para ajudá-lo. A rainha ordenou que Bacon participasse do julgamento de traição contra Essex. Em 1601, Bacon sentou-se no último parlamento de Elizabeth, desempenhando um papel extremamente ativo.
Bacon aguardava o próximo reinado e tentou entrar em contato com James VI da Escócia, o sucessor de Elizabeth. Durante o reinado de James, Bacon subiu ao poder. Foi nomeado cavaleiro em 1603 e foi criado um advogado aprendido um ano depois. Ele abordou as questões políticas da união da Inglaterra e da Escócia, e ele trabalhou em uma concepção de tolerância religiosa, apoiando um curso intermediário em lidar com católicos e não conformistas. Bacon casou-se com Alice Barnhem, a jovem filha de um extenso aldermã de Londres em 1606. Um ano depois, ele foi nomeado Procurador-Geral. Ele também estava lidando com as teorias do estado e desenvolveu a idéia, de acordo com Maquiavel, de uma cidadania politicamente ativa e armada. Em 1608, Bacon tornou-se funcionário da Câmara das Estrelas; E neste momento, ele fez uma revisão de sua vida, Anotando suas conquistas e fracassos. Embora ele ainda não estivesse livre de problemas de dinheiro, sua carreira progrediu passo a passo. No período de 1603 a 1613, Bacon não estava ocupado apenas na política inglesa. Ele também criou os fundamentos de sua obra filosófica escrevendo tratados seminais que prepararam o caminho para a Novum Organum e para o Instauratio Magna. Em 1613, ele se tornou procurador-geral e começou a subir ao auge de sua carreira política: ele se tornou um membro do Conselho Privado em 1616, foi nomeado Senhor Guardião do Grande Selo no ano seguinte - alcançando assim a mesma posição que seu pai - E recebeu o título de Lord Chanceler e criou o Barão de Verulam em 1618. No entanto, em 1621, Bacon, depois de ter sido criado o Visconde de São Albão, foi acusado pelo Parlamento por corrupção. Ele foi vítima de uma intriga no Parlamento porque argumentou contra o abuso de monopólios, atacando indiretamente seu amigo, o duque de Buckingham, que era o favorito do rei. Para proteger Buckingham, o rei sacrificou Bacon, cujos inimigos o acusaram de aceitar subornos em relação à sua posição de juiz. Bacon não viu nenhuma saída para si mesmo e declarou-se culpado. Sua queda foi inventada por seus adversários no Parlamento e pela facção judicial, pelo qual ele era um bode expiatório para salvar o Duque de Buckingham, não só de raiva pública, mas também de agressão aberta (Mathews, 1996). Perdeu todos os seus cargos e seu assento no Parlamento, mas manteve seus títulos e seus bens pessoais. Bacon dedicou os últimos cinco anos de sua vida - o famoso quinquênio - inteiramente ao seu trabalho filosófico. Ele tentou continuar com seu enorme projeto, o Bacon dedicou os últimos cinco anos de sua vida - o famoso quinquênio - inteiramente ao seu trabalho filosófico. Ele tentou continuar com seu enorme projeto, o Bacon dedicou os últimos cinco anos de sua vida - o famoso quinquênio - inteiramente ao seu trabalho filosófico. Ele tentou continuar com seu enorme projeto, oInstauratio Magna Scientiarum ; Mas a tarefa era muito grande para ele realizar em apenas alguns anos. Embora tenha sido capaz de terminar partes importantes do Instauratio , o provérbio, muitas vezes citado em suas obras, revelou-se verdadeiro para si mesmo: Vita brevis, ars longa . Ele morreu em abril de 1626 de pneumonia após experimentos com gelo.
