José Ortega e Gasset nasceu em 9 de maio de 1883, em Madri, o segundo dos quatro filhos de José Ortega Munilla e Dolores Gasset Chinchilla. Eduardo Ortega y Gasset nasceu em abril do ano anterior e, depois do jovem José, Rafaela em 1884 e Manuel em 1885. Sua mãe era filha de Eduardo Gasset y Artime, fundador de El Imparcial , o eminente jornalista liberal, ao qual Seu pai, de 1900 e 1906, dividiu seu tempo entre a escrita criativa e serviu como editor da empresa familiar. De setembro de 1891 a 1897, Ortega e seu irmão Eduardo foram matriculados no colega jesuíta de San Estanislao de Kostka em Miraflores del Palo, em Málaga, onde estudou grego e outros assuntos sob a tutela do padre Gonzalo Colomer e de onde recebeu seu Bachillerato. Em novembro de 1897, o jovem Ortega se inscreveu na Universidade jesuíta de Deusto, em Bilbao, acompanhado pelo padre Colomer, com o objetivo de estudar filologia e grego sob o reconhecido erudito Julio Cejador y Frauca. Ele permaneceu em Deusto, estudando filosofia, cartas e leis, até 13 de maio de 1898, quando realizou com distinção seus exames de primeiro ano na Universidade de Salamanca. Miguel de Unamuno, figura eminente dos círculos intelectuais espanhóis e decano da faculdade, atuou no painel de examinadores. No ano seguinte, a Ortega transferiu-se para a Universidade Central de Madri, de onde recebeu sua licenciatura em filosofia e cartas, em junho de 1902, e seu doutorado em dezembro de 1904. Ele escreveu sua tese sobre Os Terrores do Ano Mil, No qual um interesse precoce em uma abordagem interpretativa geral da história, com visão para as manifestações sociológicas de um período histórico, tornou-se evidente. Enquanto na Universidade Central de Madri, a Ortega desenvolveu uma estreita amizade com Ramiro de Maeztu, com quem compartilhou um entusiasmo pela filosofia de Nietzsche. Em 1904, ano anterior à sua partida para a Alemanha, Ortega escreveu seu primeiro artigo para o jornal El Imparcial , o poeta belga Maurice Maeterlinck
No final de fevereiro de 1905, Ortega deixou a Espanha para a Alemanha "fugindo", descreveu mais tarde, "a vulgaridade do meu país para me encher de tudo o que posso sair" ( El Imparcial, 19 de janeiro de 1908, p. 1). Esta primeira viagem à Alemanha resultou em uma estadia de oito meses na Universidade de Leipzig, onde prosseguiu o estudo da filologia e da filosofia clássicas. A habilidade de Ortega em alemão se revelou inadequada para estudar filologia, no entanto, esta deficiência linguística não dissuadiu seu entusiasmo: ele se inscreveu na língua indo-européia e nos cursos linguísticos dos professores Brugmann e Meyer. Embora o tempo dedicado aos estudos filológicos o distraísse um pouco do treinamento filosófico que ele procurou inicialmente, Ortega foi apresentado aos escritos de Wilhelm von Humboldt, Ernest Renan, Hippolyte Taine, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche e Charles Darwin e auditaram a anatomia, Cursos de fisiologia e psicologia de Wilhelm Wundt que, apesar de terem sido nomeados o presidente da filosofia, Serviu como professor de fisiologia e psicologia em Leipzig. Ele retornou a Madri no verão de 1906, onde recebeu a palavra de que lhe foi concedido um salário estadual para retomar seu estudo na Alemanha por mais um ano. Dentro de algumas semanas, ele saiu para a Universidade de Berlim, onde Wilhelm Dilthey, Friedrich Paulsen, Eduard Meyer, Heinrich Wölfflin, Georg Simmel, Carl Stumpf, Max Planck e Alois Riehl estavam ensinando. No entanto, enquanto em Berlim, Ortega só participava das palestras de Riehl, o que, ele se arrependeu mais tarde, resultou em perder a oportunidade de encontrar dois pensadores que posteriormente admiraria: Dilthey e Simmel. Seis meses depois, Ortega deixou Berlim para a Universidade de Marburg, onde iniciou seus estudos filosóficos, juntando Nicolai Hartmann, Paul Scheffer, E Heinz Heimsoeth sob os filósofos neo-kantianos Hermann Cohen e Paul Natorp. Uma vez instalado na "cidadela do Neo-Kantianismo", Ortega estudou Kant e a história da filosofia com Cohen e psicologia e pedagogia com Natorp. A Universidade de Marburg, com sua abordagem para uma investigação sobre o fundamento lógico das ciências naturais e sua ênfase nas facetas epistemológicas e metodológicas da filosofia, proporcionou a Ortega o tipo de fundamento filosófico e treinamento que ele estava procurando.
Em fevereiro de 1908, Ortega voltou a Madrid, onde sua nomeação para o pessoal de El Imparcial e sua fundadora Faro , uma revista semanal, tornou-se o primeiro de vários empreendimentos editoriais e o veículo para transmitir sua avaliação crítica das culturas espanhola e européia. Após sua partida para a Alemanha em 1905, a questão intelectual dominante entre a intelligentsia foi a regeneração da Espanha e a questão fundamental, "o que deve ser feito:" Hispanização ou europeização? ". Ao retornar em 1908, a questão permaneceu Tema central de discussões prolongadas, sendo a única diferença as idéias críticas da Ortega. Em uma edição de 1908 de Faro, O historiador e político conservador Gabriel Maura y Gamazo (1879-1963) cunhou pela primeira vez a designação "Geração de 1898", que foi popularizada pelo romancista Azorín (José Martínez Ruíz, 1873-1967), membro do grupo, em subsequentes Artigos de jornal em 1910 e 1913. Em 23 de fevereiro de 1908, Maura envolveu trocas polêmicas com Ortega e referiu "a geração que chega hoje; Uma geração nascida intelectualmente na raiz do desastre ". Eles adquiriram seus nomes enquanto os acontecimentos da Guerra Hispano-Americana se desenrolavam, apresentando a percepção de catástrofe nacional e fornecendo um contexto para suas críticas nacionais e sociais. Os espanhóis perceberam a guerra como um desastre nacional, e a geração de 1898 reuniu-se para discutir o que consideravam ser a degeneração da Espanha.
Em junho de 1908, ele foi nomeado professor de ética, lógica e psicologia na Escola Superior do Magisterio, que ele ajudou a encontrar, e no final de outubro, na Assembléia para o Progresso da Ciência, realizada em Zaragoza, falou Veementemente a favor da regeneração da Espanha ampliando seus horizontes no pensamento europeu. Ortega perseguiu essas questões com seu antigo professor de grego na Universidade de Salamanca, Unamuno, reprovando a este por preferir "africanizar" a Europa do que "europeizar" a Espanha, uma convicção que levou a uma separação de caminhos no ano seguinte. Em 8 de outubro de 1910, em competição aberta, Ortega apareceu antes de um júri estabelecido para selecionar um sucessor da cadeira de metafísica, deixada vaga após a morte de Nicolás Salmerón (1838-1908). Um mês depois, Ele recebeu a cátedra na Universidade Central de Madri, na notável idade de vinte e sete. Seis meses antes, em 7 de abril de 1910, Ortega casou-se com sua noiva, Rosa Spottorno e Topete, e de janeiro a outubro de 1911, o casal passou uma lua de mel atrasada na Alemanha, assistida por uma bolsa concedida pelo Ministério da Educação Pública para estudo posterior E pesquisa em Marburg, onde seu primeiro filho, Miguel Germán nasceu em 28 de maio de 1911. O nome simbólico revela a importância da Alemanha para Ortega. No final de dezembro de 1911, Ortega voltou a Madrid para assumir seus deveres de ensino, em janeiro do ano seguinte, como professor de metafísica. Uma cadeira que ele ocupou durante vinte e quatro anos, com apenas duas breves interrupções: uma vez em 1929, Quando renunciou a protestar contra as invasões da liberdade acadêmica durante a ditadura de Miguel Primo de Rivera; Novamente, em 1931, quando Ortega se tornou um dos primeiros membros das Cortes Constituintes no início da segunda República Espanhola, até seu exílio da Espanha em 1936 no início da Guerra Civil Espanhola.
Em fevereiro de 1931, o governo convocou as eleições municipais, preparando as eleições parlamentares gerais. Durante o mesmo período, Ortega, juntamente com o médico e escritor Gregorio Marañón (1887-1960), e o romancista e poeta Perez de Ayala, publicaram o manifesto da "Agupación al Servicio de República" ao Serviço da República "), Apelando para uma associação de intelectuais e profissionais dedicados à implementação do objetivo que une todas as classes e regiões geográficas sob uma bandeira nacional. A Agrupación propôs prosseguir o caminho entre os "becos sem saída" do comunismo e do fascismo: uma República. A visão política e o estilo intelectual de Ortega proporcionaram a inspiração e a liderança procuradas por La Agrupación e Lorca ' A coorte intelectual após a súbita abdicação de Alfonso XIII e a proclamação da República em 14 de abril de 1931. Embora limitado por restrições legais, La Agrupación apoiou a plataforma de candidatos republicanos socialistas. Quatorze membros do grupo, incluindo Ortega, Marañón e Ayala, foram eleitos nas eleições parlamentares de junho. Ortega foi eleito para as Cortes Constituintes nas províncias de León e Jaén; Ele desistiu do último assento. Os retornos das eleições revelaram que os candidatos republicanos receberam três vezes mais votos que os monarquistas. As Cortes Constituintes foram convocadas em 14 de julho, data escolhida conscientemente para simbolizar a identidade da Segunda República com a Revolução Francesa de 1789. A Segunda República, quando observada no contexto mais amplo da história européia,
Como membro das Cortes, Ortega experimentou as dificuldades práticas e os problemas inerentes à natureza da liderança política. Manuel Azaña y Díaz (1880-1940), uma figura dominante no governo na época, e seus seguidores políticos continuamente se opuseram às idéias e liderança de Ortega e seus associados da Agrupación. No outono de 1932, após argumentos e conflitos incessantes entre os seguidores de Ortega e Azaña chegaram ao ponto em que a comunicação tornou-se praticamente impossível, Ortega deixou a política ativa. Assustado, mas não angustiado, voltou para a cadeira de metafísica da Universidade Central de Madri. Entre o momento de seu retorno à universidade e o início da Guerra Civil Espanhola, Ortega continuou a escrever artigos políticos em El Sol, Identificando e criticando os políticos que ele pensava serem os principais responsáveis por virar a República na direção errada.
Os comentários acretos de Ortega não conseguiram protegê-lo da turbulência política da República. Assim, em 31 de agosto de 1936, durante as primeiras fases da Guerra Civil Espanhola, atingidas por sérios problemas da vesícula biliar, e não sabendo o que esperar de seus inimigos políticos, Ortega, sua esposa, três filhos e seu irmão Eduardo embarcaram em um francês Barco, com a assistência da Embaixada de França, de Alicante a Marselha. Eles se estabeleceram em La Tronche, perto de Grenoble, até novembro, quando se mudaram para Paris, onde permaneceram, exceto para uma viagem aos Países Baixos em 1938, a convite de Johann Huizinga, até fevereiro de 1939, quando viajou para o sul de Portugal Para se recuperar da operação da vesícula biliar. Enquanto em Portugal, sua mãe morreu em 21 de abril de 1939 em uma pequena cidade (Puente Genil) perto de Córdoba; Em 12 de novembro, No ano seguinte, sua irmã, Rafaela, morreu. Eventualmente, no final de agosto, Ortega partiu para a Argentina acompanhada por sua esposa e filha. Ele permaneceu na Argentina durante a maior parte da Segunda Guerra Mundial, palestrando na Universidade de Buenos Aires até o final de fevereiro / início de março de 1942, quando ele, sua esposa e filha se estabeleceram no Estoril, Portugal.
Em agosto de 1945, Ortega voltou para a Espanha pela primeira vez desde o início da Guerra Espanhola. Ele passou o resto do verão em Zumaya, antes de retornar a Portugal para o inverno. O retorno de Ortega a seu país natal em 1945 marcou o fim de nove anos no exílio. No entanto, para vários de seus compatriotas republicanos que permaneceram no exílio, um retorno a Franco espanhola questionou sua integridade intelectual. Os defensores de Franco, por outro lado, o consideravam um ex-inimigo e não era digno de confiança. Incapaz de republicar questões da Revista de Occidente por causa da intervenção governamental, a Ortega publicou extensivamente em periódicos alemães. Embora sua cadeira na metafísica tenha sido oficialmente restaurada, Ortega nunca retomou seu ensino na universidade. No entanto, em 1948, com a ajuda de seu ex-aluno e discípulo, Julián Marías (1914-2005), Ortega estabeleceu o Instituto de Humanidades, no qual ele lecionou e conseguiu atrair muitos estudantes e intelectuais liberais . Apesar do seu sucesso, o governo raramente permitiu que o Instituto funcionasse livremente e, eventualmente, encerrasse suas atividades em 1950.
Entre 1949 e 1955, Ortega evitou a pressão do governo espanhol, reativando seus interesses culturais em conferências e reuniões no exterior, onde lecionou e recebeu honras. No início de julho de 1949, visitou Aspen, no Colorado, com seu bom amigo Ernst Curtius, historiador cultural, para participar e participar da comemoração bicentenária do nascimento de Goethe sob os auspícios e direção de Robert M. Hutchins e da Universidade de Chicago. Em setembro, ele visitou Hamburgo, Berlim, Darmstadt e Munique por motivos semelhantes. Em agosto de 1951, ele retornou à Alemanha para participar de uma conferência em Darmstadt, onde conheceu Heidegger e recebeu um doutorado honorário da Universidade de Marburg. A conferência, que Ortega foi convidada a participar em Darmstadt, Foi patrocinado por cientistas e arquitetos para discutir "Homem e espaço". Esta breve reunião, aparentemente, foi agradável, já que nenhum dos filósofos abordou a questão sensível da originalidade ou das semelhanças de certos aspectos de seu pensamento durante suas conversas particulares. A falta de saúde, que foi diagnosticada como câncer de estômago e fígado, reduziu sua viagem após sua última conferência dada em maio de 1955 em Veneza. Em 18 de outubro, Ortega morreu em seu apartamento no sexto andar na Calle Monte Esquinza 28. Reduziu sua viagem após sua última conferência dada em maio de 1955 em Veneza. Em 18 de outubro, Ortega morreu em seu apartamento no sexto andar na Calle Monte Esquinza 28. Reduziu sua viagem após sua última conferência dada em maio de 1955 em Veneza. Em 18 de outubro, Ortega morreu em seu apartamento no sexto andar na Calle Monte Esquinza 28.
