A filosofia da história de Hegel é talvez a teoria filosófica mais desenvolvida da história que tenta descobrir o significado ou a direção na história (1824 -1857). Hegel considera a história como um processo inteligível que se move para uma condição específica - a realização da liberdade humana. "A questão em questão é, portanto, o fim final da humanidade, o fim que o espírito se propõe no mundo" (1857). Hegel incorpora um historicismo mais profundo em suas teorias filosóficas do que seus predecessores ou sucessores. Ele considera a relação entre a história "objetiva" e o desenvolvimento subjetivo da consciência individual ("espírito") como um íntimo; Esta é uma tese central na sua Fenomenologia do Espírito (1807). E ele vê que é uma tarefa central para a filosofia compreender seu lugar no desenrolar da história. "A história é o processo pelo qual o espírito se descobre e o próprio conceito" (1857). Hegel constrói a história mundial em uma narrativa de estágios da liberdade humana, da liberdade pública da polis e da cidadania da República Romana, à liberdade individual da Reforma Protestante, à liberdade cívica do estado moderno. Ele tenta incorporar as civilizações da Índia e da China em sua compreensão da história mundial, embora considere essas civilizações como estáticas e, portanto, pré-históricas (O'Brien, 1975). Ele constrói momentos específicos como eventos "históricos do mundo" que estavam no processo de trazer o estágio final e completo da história e da liberdade humana. Por exemplo, Napoleão ' A conquista de grande parte da Europa é retratada como um evento histórico mundial que faz o trabalho da história, estabelecendo os termos do estado burocrático racional. Hegel encontra o motivo na história; Mas é uma razão latente, e que só pode ser compreendida quando a plenitude do trabalho da história está concluída: "Quando a filosofia pinta o cinza no cinza, então tem uma forma de vida envelhecida. ... A coruja de Minerva apenas espalha suas asas com a queda do crepúsculo "(Hegel 1821). O trabalho está concluído: "Quando a filosofia pinta seu cinza em cinza, então tem uma forma de vida envelhecida. ... A coruja de Minerva apenas espalha suas asas com a queda do crepúsculo "(Hegel 1821). O trabalho está concluído: "Quando a filosofia pinta seu cinza em cinza, então tem uma forma de vida envelhecida... A coruja de Minerva apenas espalha suas asas com a queda do crepúsculo "(Hegel 1821).
Vale a pena observar que a filosofia da história de Hegel não é o exercício indefensável do raciocínio filosófico especulativo que os filósofos analíticos as pintaram às vezes. Sua abordagem filosófica não se baseia unicamente em um raciocínio a priore fundamental, e muitas de suas interpretações de desenvolvimentos históricos concretos são bastante perspicazes. Em vez disso, ele propõe um encontro "imanente" entre a razão filosófica e o dado histórico. Sua receita é que o filósofo deve procurar descobrir o racional dentro do real - não impor o racional sobre o real. "Para compreender o que é, esta é a tarefa da filosofia, porque o que é, é a razão" (1821). Sua abordagem não é puramente filosófica nem puramente empírica; Em vez disso, ele se compromete a descobrir dentro do melhor conhecimento histórico de seu tempo.
